加工贸易在中国的出口贸易中占有一半以上的比重，并且构成了中国出口企业“生产率之谜”的关键部分，但文献上对加工贸易的繁荣却没有提供合理的解释。本文发现加工贸易“不征不退”的出口退税制度使其在一定程度上规避了国家调控政策的影响，获得了长期稳定发展的空间。我们以2004年1月国家下调部分产品出口退税率作为外生的政策冲击，基于月度的海关数据，运用倍差法研究了出口退税率的调整对出口贸易的影响。研究发现下调四个百分点的出口退税率显著抑制了出口商品的增长率，其中一般贸易增速下降了28%，加工贸易中的进料加工增速下降17%，而来料加工贸易由于“不征不退”，其出口增速不受退税率调整的影响。因此，这种差异化的退税政策解释了加工贸易在中国出口贸易中占比过高的现象。
