改革开放四十多年来，快速城市化是中国经济增长的重要引擎，这已经成为人们的共识，但地方政府在城市经济增长和空间演化中的作用却没有得到充分的理解。从要素积累和配置的角度来看，中国城市经济的高速发展，一方面是国家层面积极参与全球化和进行市场化改革的产物，另一方面也得益于城市政府本身参与经济建设的积极性。地方政府顺应全球化和市场化潮流所做出的规划和管理对城市经济的作用是积极的，但偏离客观规律的本地倾向的政策也造成了一些效率损失。健康和可持续的城市发展必须立足本地比较优势，在全国市场统一的基础上，既发挥地方政府的积极性，又强调中央政府的协调力，从而走上一条“在发展中营造平衡”的道路。
