城市化和城市发展的问题，无疑是当前中国最为重要的问题之一，同时也是充满争论的问题。以我多年的观察，很多争论其实源自大家没有把理论基准(benchmark)、国际经验和当前中国的政策背景搞清楚，从而误读一些具体现象产生的原因，相应得出的政策含义也就南辕北辙。 总的来说，中国是一个带有“从计划向市场”转型特征的国家。中国城市化和城市发展中产生的一些现象有其市场经济的普遍规律的一面，比如城市化水平的不断提高，以及人口向大城市和大都市圈集中。同时，中国的市场经济仍然有很多计划经济时期遗留下来的转型特征。处在转型时期的很多负面现象，并不是市场经济体制下的普遍规律，而是因为市场经济中的转型特征所致。因此，在展开具体问题的讨论之前，有必要梳理一下中国有哪些转型特征影响了当前的城市化和城市发展。只有这样，才能真正让市场成为资源配置的决定性力量，而政府更好地发挥作用，真正尊重城市化和城市发展的普遍规律。
